События разворачиваются в альтернативной версии Америки 1985 года, где супергерои прочно вошли в ткань обыденности. Часы Судного Дня, замершие в пяти минутах от роковой черты, неумолимо отсчитывают время до глобального конфликта сверхдержав. После жестокого убийства бывшего напарника Роршах – мрачный страж правосудия, чье лицо навсегда скрыто маской, – клянется вершить собственное правосудие. Его расследование приводит к открытию зловещего заговора, цель которого – физическое уничтожение и моральная дискредитация всех супергероев, как действующих, так и отошедших от дел.
Роршах собирает старых соратников по "Хранителям" – группу ветеранов борьбы с преступностью, среди которых лишь Доктор Манхэттен обладает реальной сверхъестественной силой. По мере погружения в расследование герой обнаруживает, что нити заговора тянутся к их общему прошлому, а последствия грозят глобальной катастрофой. Возникает тревожный вопрос: если эти существа защищают наш мир, то что защитит человечество от самих Защитников?
